五天后，钦使快马赶到了虎牢关。

    实际上，所谓的八百里加急，其实是清朝时候的事。最早在唐朝出现的加急军情，上限是“六百里”。

    要做到八百里加急，除了沿途有好马换外，甚至还要换信使，昼夜赶路。这种高难度操作对于驿站系统来说很难。历史上除了太平天国时期做到之外，其余朝代，通常就是六百里加急最多了。

    说是六百里，还要把明代各种不利的交通因素算上去。真实情况，八百里军情急报，提塘官一天最多跑五百余里路。

    不过五百里也够了。

    从虎牢关到京城一千二百里路，两天多一点就能到。而像洛阳大战这种等级的军情，皇帝哪怕睡了都要被喊起来当场处理，半刻不会耽搁。

    这样一算账，来回赶路外加批奏军情，五天半时间刚刚好，京城那边看来一刻都没有耽搁。

    亮出腰牌，核对完勘合后进关的钦使，不出所料是一伙共七人的锦衣校尉。

    见到锦衣卫，所有人都知道卢总制这一回是在劫难逃了：正常传旨，多少会有个太监。清一色锦衣卫，就是来拿人的。

    果不其然，随后在大堂上，北镇抚司掌刑千户武恒州，当堂展开圣旨念出旨意：卢象升丧师失地，深负朕望。着有司即刻革职拿问，押赴京城论罪。

    寥寥几句话语，将之前红得发紫的七省总制打成了阶下囚。

    念完圣旨，武千户一手背后，一手托着明黄色卷轴，走到卢象升面前，弯腰，笑眯眯地说道：“卢大人，接旨吧？”

    忍着腿伤跪在地下的卢象升，颤抖着伸出双手，接过了圣旨。

    在场有资格听圣旨的人，对这个结果丝毫不意外。

    登基八年时间，可以说，朝堂上下对龙椅上那位崇祯皇帝，已经相当了解了：用得着向前，用不着向后。翻脸如翻书，视臣子如草芥。

    带兵的军将头子或许还有些忌惮。但对于文官，崇祯皇帝处理起来可谓是从不留情，毫不手软。

    卢象升是天启年进士，彻头彻尾的文官。

    接下来，武千户又掏出一根红绸，在卢象升手腕上绕了一圈。这就代表着镣铐，是高级文官最后的体面。

    正事办完，武千户一行人由于赶路劳累，于是决定在虎牢关休息一天再走。

    这边已经被削了官职的卢象升，按照武千户要求，和总兵李卑交割了官凭印信，正式移交了虎牢关防务。

    当晚，临时主持工作的总兵李卑，被悄悄唤进了武千户房间。

    前脚进门，武千户正色起身，咳嗽一声，沉声说道：“有口谕，总兵李卑听旨。”

    李卑不疑有他，当即跪倒听旨。

    “援剿总兵左良玉，临阵脱逃，丧心病狂，罪无可恕，着有司便宜行事，钦此。”

    听完密旨，李卑瞬间明白了皇帝心意：又不想放过左良玉，又不愿把事情闹大，所以派锦衣卫来秘密执行。

    凭心而论，做为一个比较纯粹的军人，李卑也是打心底里鄙视第一个临阵脱逃的左良玉的。

    但今晚这一出，令他感觉到了一丝危险：他现在主持工作，左良玉回头出了事，不会到时候黑锅扣在自己头上吧？

    仿佛看穿了李卑所想，这位操着一口“京师语”的武千户，和蔼地拍了拍李卑肩膀：“李大人，还请放心。皇上亲口吩咐下来的差事，弟兄们定能办得滴水不漏。”

    李卑稍稍放了点心：“如此……计将安出？”

    “明早左良玉的饭食，不拘茶酒，端过来我看一眼便是。”

    说到这里，武千户淡淡地补充一句：“放心，过个三五日，他自己就中下痢死了，牵连不到别人。”

    李卑原本还担心是砒霜一类易察觉的东西。现在听武千户这么一说，心下顿时放松了：“那此事包在末将身上。”

    “锦衣卫祖传的手艺，大人尽可放心。”

    第二日一早，武千户先是亲自监视着左良玉吃了早饭。然后，他们一行人整理好行装，将囚犯卢象升押进了马车。

    按道理，卢象升应该一同骑马的。不过他腿上伤势比较重，骑不得马，所以专门安排了一辆马车。

    之后，上马，武千户抱拳拜别李总兵，出关门往北而去。

    不料，往北二十里到了黄河渡口后，武千户却又指挥着队伍折向而行，调头去了郑州。

    坐在车里的卢象升本不欲说话，可现在也太南辕北辙了，于是他忍不住隔着小窗问了一句。

    “卢老爷怕是不知道吧。”

    武千户倒也和善，有问就答：“日前鞑子入关，如今京城已被围攻，咱们从保定是入不了京了。”

    就在卢象升率军攻打洛阳之前，他是刚刚收到鞑子入关的消息的。历史上，再过一段时间，卢象升就会被崇祯调回京城勤王。

    而在这个位面，他不可能再被崇祯委派什么职务了。

    “哦……”得知了这个消息，卢象升也想明白了：“那是要去山东？”

    “山东孔有德反了，运河已断。咱们去汉口，与勤王川军一同回京。”

    听到这个惊人消息，卢象升惊讶不已。隐隐觉得哪里不对头的他，原本还想仔细打问，可这时候武千户烦了：“卢大人，你已是阶下囚了，操那么多闲心做什么。”

    无奈，卢象升只好躺平，随他去了。