武则天看着众臣，心中冷笑，要不是沈源搞出个青蒿素，她今天还真要被众臣压过一头。

    幸好，她已有所准备。

    “左文宗，前线战情吃紧，你们户部准备的如何了？”

    被点名的户部尚书走出队列，期期艾艾道：回陛下，国库空虚，老臣只筹集到了一万三千贯。

    最多只能采购五百斤...药材。

    越说到后面，左文宗的声音越小，连他自己都觉着这五百斤药材实在太少了点。

    满殿群臣纷纷低头，以他们对皇帝的了解，天子很快就要发怒了。

    然而，让他们意外的是，皇帝异常的平静，并没有表现出雷霆震怒的样子。

    将众臣的表情收入眼底，武则天嘴角划过一抹嘲讽。

    皇帝么，若是什么都能让你们猜准，还怎么当皇帝。

    见火候差不多了，武则天开口道。

    “朕自登基以来，轻赋税减徭役，自以为对得起天下臣民，然，外有突厥犯边，内有天灾肆虐。”

    “以至于大周国库连区区三十万贯也拿不出来。”

    “一切罪在朕躬！”

    “今日朕愿意献出一万贯助大周将士度过难关，不知诸位爱卿可否愿意啊？

    此话一出，不少大臣犹豫起来。

    浑然没有了之前的势头。

    虽然不知皇帝哪里来的那么多钱，但他们的钱都是实打实赚来的，凭什么捐献给国家。

    过了半晌发现无人开口，狄仁杰轻叹一声，走出队列。

    “启禀陛下，臣愿意捐献铜钱两千贯！”

    “陛下，臣也愿意捐献铜钱两千贯！”有了狄仁杰带头，张谏之等阁臣也都站出来。

    武三思和武承嗣对望一眼，一起迈出队列，捐献四千贯。

    其他大臣自然不会和阁老们抢风头，按照各自的品级捐献了几十贯不等。

    武则天欣慰的点点头。

    到底还是老臣，一出手就捐了两千贯，按照这个趋势六万贯应该是有的。

    正好用来偿还青源县的药钱。

    “启奏陛下，各位大人一共捐献一万零八百贯！”上官婉儿小心翼翼说道。

    “你说什么！”

    武则天以为自己听错了，盯着上官婉儿道:你再说一遍，捐了多少！

    一万零八百贯。

    轰！

    一股莫名怒火在心头升起，武则天冷冷的看着众臣，藏在袖中的手掌紧攥在一起。

    两百三十位四品以上的大臣，竟然只捐了一万零八百贯！

    连一个七品知县都不如！

    该是何等的悲哀，何等的不幸！

    好在她还有珍藏酒这个杀手锏，不至于山穷水尽。

    强行压下心中火气，武则天冷声道：先人曾言，朝堂烂一点，大周就会烂一片。

    国家想要长治久盛，唯有皇帝励精图治，大臣清廉奉公。

    今日一见，朕总算知道什么叫廉洁了。

    二百三十位四品以上大臣，居然只凑出来一万零八百贯！

    世上还有比这更清廉的么！

    轻蔑之音，徘徊在大殿中。

    殿下，众臣默然不语。

    皇帝太贪心了，他们起五更爬半夜，一年俸禄不过两百贯。

    靠这点钱连家都养不活，凭什么把辛苦弄来的钱捐给前线将士，拖欠俸禄的时候，怎么不说给他们也捐点。

    狄仁杰身为内阁宰辅，自然要给皇帝一个台阶，站出来道。

    “陛下，老臣以为当务之急是把筹集到的药材，抓紧送往前线，能救多少救多少。”

    “至于后续可以用朝廷的名义担保，先从药商那里赊购一批，事后税银押入国库时再进行付款。”

    武则天点点头。

    “就依阁老所言，退朝！”

    散朝后，大臣们三三两两向殿外走去，一边走一边议论。

    “梁王殿下，您没觉着陛下有点奇怪吗？”

    “是有点奇怪。”

    武三思停下脚步，往上阳宫方向看了一眼，不知为何，他总觉着皇帝和以前不一样了。

    换成往常遇见解决不了的事，皇帝一般会向武氏宗亲询问对策。

    但直到现在上阳宫都没有半点动静。

    就好像皇帝把他们忘了一样。

    不过，武三思很快否定了这个念头，皇帝的家底他再清楚不过，最多不超过三万贯。

    想要解决疟疾根本不可能。

    “没什么奇怪的，皇帝只是故作镇定而已，等疟疾严重到一定地步，她就会来找我们了。”

    众人走后，狄仁杰和张谏之从角落里走出来。

    “阁老，大家的意思很明显，凑钱买药可以，但必须是以太子的名义送给三军将士。”

    “希望您能在陛下面前，多替太子争取一下。”

    狄仁杰苦笑一声，他虽与李唐遗臣走的近，但毕竟是天子心腹。

    若是替太子争取利益，恐怕会引起皇帝的警觉。

    所以这趟浑水他不能搅和。

    “咳咳，谏之啊，本阁今日身子有些不舒服，过几天咱们再议啊。”

    “哎哎，阁老你别走啊...”

    望着狄仁杰的背影，张谏之摇摇头，转身走了。

    然而，他不知道的是，一个从始至终都低着头的侍卫，缓缓抬起头，露出一张苍白的脸。

    ...

    观风殿，寝宫。

    武则天身穿薄纱，赤着脚侧躺在龙塌上，看着下跪之人。

    “这么说来两方势力都在等着看朕笑话？”

    “是，陛下。”

    武则天起身来到殿门口，遥望青源方向，幽幽道：沈源，可莫要让朕失望呀....

    驾！

    山林古道，一队身穿飞熊服，红中衣，虎头攒金靴的千牛卫奔腾而过。

    在他们身后跟着十个青源县官差，以及数百名太医署医官。

    每个人的脸上都带着一份凝重。

    渐渐地队伍停下。

    “启禀大将军，前方二十里发现前线大营！”一名千牛备身抱拳说道。

    黄胜彦打量一番地形，目光看向身旁的小姑娘。

    “女娃子，你确定有办法治好大军疟疾？”

    “回大将军，奴婢来之前，少爷已悉数告知青蒿素使用方法，您尽可以放心。”

    小桃红小脸紧绷道。

    头一次来到前线，她多少有些紧张。

    黄胜彦注视小桃红许久，最终点点头，一扬马鞭带着队伍向大营冲去。

    当众人来到大营时，顿时被眼前一幕惊呆了，数不清的官军躺在地上，奄奄一息。

    所有人不禁心中一沉。

    这哪里是几千人，分明是数万之众！