徐阶这话果然引起了嘉靖的兴趣。

    “哦？徐卿可详细说说此事。”

    徐阶随后便将江南那些士绅走私的勾当给嘉靖大略说了一番。

    嘉靖闻言，久久不语。

    一炷香的功夫之后，严嵩和徐阶以为嘉靖已经入定，刚想告退，便听见珠帘后又道。

    “徐卿自江南来，可查一查江南官员中有通倭者否？”

    徐阶闻言，心中不住苦笑，原本是想在徐海这件事上脱身的，没想到又招来这样一个需要自宫的差事。

    可嘉靖已经说了，语气虽是和缓，但也不是他能反驳的，叩首领命之后，与严嵩出了景阳宫。

    一路上，严嵩止不住的对着徐阶笑，弄得徐阶也是没脾气。

    “存斋老弟，在陛下面前千万不要动什么心思，陛下十六岁就赶走了杨廷和，你比杨廷和如何？”

    对于严嵩的奚落，徐阶是有苦难言，拱拱手，便匆匆回自己值房了。

    对于江南士绅通倭的事，严嵩也是有所耳闻，自然也明白徐阶今日在嘉靖面前的那番抢白。

    徐家就是江南有名的士绅，江南士绅惯常联姻，保不齐跟那些人也有什么关系，徐阶今日这是自保。

    至于嘉靖，自然也是明白这里面的道理。

    深夜，严府。

    “爹，您为何不揽下这个差事？这可是打击徐党的最佳时机。”

    严世藩有些不甘心的问。

    “让他们狗咬狗去吧，你以为陛下这是真的给徐阶放权？好好想想吧，整治官员这事，陛下用得着徐阶？”

    严嵩今日心情大好，对严世藩也多了些耐心。

    严世藩也是绝顶聪明之人，一点拨，便也明白了这里面的道理。

    “您是说陛下这是在点化徐阁老？让他看好自己的人不要生事？”

    严嵩闻言点了点头，接着道。

    “江南士绅通倭之事，陛下原本就知道，只不过苦于没证据，这次裕王世子活捉了徐海，应该是把江南那些士绅的事漏出来了，陛下欲在江南推土改，正好借机敲打他们，一石二鸟，何乐不为？”

    “爹，这么说，朱家那小娃娃这次在江南推土改，真有可能成？”

    严嵩闻言，沉默半响才道。

    “可能性不小，上次不声不响的将江南的勋贵拿下了，这次借徐海的事，又抓了士绅的把柄，此事便有了腾挪的空间，至于成不成，依旧难说。”

    严嵩呷了一口茶，接着又道。

    “土改也好，一条鞭法也好，根本不是党争之事，那是朱家挟百姓在跟整个士绅在争权，争过了，那大明至少还有二百年的气数，若是争不过......”

    说到这里，严嵩止住了。

    不过严世藩也听明白了。

    “爹，那咱们？”

    严嵩今日高兴，便想着对儿子多教些，随后伸出三个手指道：“等一等，看一看，望一望，你别忘了，咱也是士绅里的一员。”

    翌日，大批锦衣卫南下。

    也不知从何时起，江南士绅通倭的传言开始在京师流传，而且有愈演愈烈之势，激进者甚至在传徐阁老就是最大的通倭者。

    很快，一折《敌在枢密院》的大宋抗金戏曲开始在京师勾栏中上演。

    弄得徐阁老是有苦难言，索性心下一横，于是，都察院的那些言官们开始有名有姓的弹劾江南某某官员通倭，说的那是有鼻子有眼了。

    京师这里还是舆论场，但在江南可就是血雨腥风了。

    有徐海的供述，结合天津卫被抓的施焯口供，江南施家、钱家联络倭寇，谋划南京、天津和上海倭乱的线索开始抽茧剥丝般的呈现在世人面前。

    得益于西山名下的文摘，各种知情人士开始在上面撰写内幕消息，江南又是文化荟萃之地，各种小报纷纷转载，甚至有的为了流量，还自行夸张杜撰。

    一时间，朝堂内外，施、钱两家那都是迎风臭十里。

    上海总督府。

    朱翊镒皱眉看着一张请柬，下面徐鹏举咧着大嘴陪着笑。

    在锦衣卫南下后，朱翊镒便将提前控制的施、钱两家一干人等都转给了锦衣卫。

    这种脏活还是交给专门的机构来看，尽管他有尚方宝剑，但牵扯官员士绅杀戮之事，还是交给专业人士比较好。

    他得吸取老朱的教训，名声啥的还是得顾忌一下。

    而锦衣卫果然也不是吃干饭的，背后有西山卫撑腰，这次在江南那是相当的吃得开，半月时间，就顺着施、钱两家这条线，抓了不少官员。

    一时间，江南官场人人自危。

    今日，便有人拜码头拜到了朱翊镒门前。

    朱翊镒看了一眼下面站着的徐鹏举，将请柬放下，一脸为难的道。

    “这事是锦衣卫在办，我不好插手的。”

    对朱翊镒这番作态，徐鹏举心里直翻白眼，不过面上还是恭敬的很。

    “殿下，他们已经开始退地了。”

    朱翊镒闻言，心里也是将徐鹏举鄙视了一番，这货纯属是在南京称王称霸惯了，话都不会委婉说了。

    呷了一口茶，朱翊镒笑着对徐鹏举道。

    “魏国公此言差矣，他们退不退地，跟这案子有什么关系，通倭叛国那可是移族的大罪，名下田产那是脏产，收缴国库那是应当应分的，再说了，即使不通倭，那侵占小民的田就可以不退了？笑话！”

    被朱翊镒这笑里藏刀的话一点，徐鹏举也是一个激灵，随之想起了之前的事，自知失言，忙拱手道。

    “殿下说的是，该退的田必须得退，不过咱这土改不是还没出松江嘛，这几家也是一片忠心，都想提前退田。”

    朱翊镒闻言，脸色这才好受了一些。

    “嗯，体恤小民，忠心可嘉，人家退了田，损失了收益，还得请我吃饭，你也知道，我这人也不是平白让人吃亏之人，这样吧，让他们旬日后来总督府，我请他们吃饭，替江南百姓谢谢他们。”

    一听这话，徐鹏举大喜过望。

    “世子爷真是仁慈，体恤吾等不易，真乃天家宽容。”

    一番吉祥话说完，徐鹏举忙领了朱翊镒的旨意回去传话了。

    有了朱翊镒这话，郑、王等几大家托他的事算是办妥了，那二十万两银子也可以放心收下了。