北平城郊区的三间瓦房。

    两父子各拉着一辆驴车，从煤场托运回了满满两车的煤块，卸到最右边的屋子里头。

    整个屋子都被染成了黑色。

    碎煤块堆成小山一样，中间留快凹槽，家里的妇人一桶一桶的往里面灌水。

    然后增添黏土灰，用铲子搅拌，搅拌好了静置小半个时辰。

    等待的这个时间，从附近矿上去拖煤，以备明日用的父子也回到了家。

    两父子抄起铁锹拍碎较大的煤块，逐渐成为煤泥状。

    妇人则去烧火做饭。

    用的是煤炉和蜂窝煤。

    “你试试看。”老父亲突然开口，也是父子今天说的第一句话。

    把技术活让儿子来做，自己则在一旁盯着，以免儿子没控制好，浪费了原料。

    后生不服气，多简单的事情，只有父亲觉得难。

    老父亲看着后生一身的干劲，面上虽然严肃，心里却感到安慰。

    活的确不难。

    可要是粗心大意，制作出来的蜂窝煤质量不好，就会砸了招牌，一家老小都指望这门生计呢。

    还要攒钱跟儿子娶媳妇。

    儿子老大不小，明年跟娶个媳妇，后年家里就能多个大胖小子。

    想到未来的孙子，老父亲不禁叹了口气，多了两副碗筷倒没什么。

    不过孙子可是要送去读书的，读书的开销可大了，为了多挣钱，要不要请人呢。

    如果请了长工，学会了这门生意，跑出去单干，岂不是多了个竞争对手？

    可如果只两父子干，每天都如此劳累不提，也扩大不了生意。

    老父亲看向干活的儿子。

    如果这门活计要是再难些就好了，就不怕请人。

    可惜。

    老父亲内心对蜂窝煤生起了不满，嫌弃蜂窝煤的制造太容易了些，浑然忘记了刚得到这门手艺时的兴奋。

    “好了。”老父亲阻止了儿子。

    也不嫌弃脏手，上前抓了一把煤泥，已经可以攥出形状。

    两父子搬来一套木头模具，一个用手往模具里灌煤泥，会故意漫出来一些，一个拿着厚实的板子压平。

    压平是力气活，儿子见父亲喘着粗气，于是说道：“我来吧。”

    老父亲犹豫了会，还是让开了。

    儿子干的比老父亲又快又稳。

    “要是年轻的时候，我比你干的还快。”老父亲不服气了。

    “吃饭了。”

    妇人的喊声，从隔壁的房子传过来。

    “干完了再吃。”老父亲回头大喊一声。

    没多久。

    连父子配合的娴熟，小半日的功夫，就把刚才小山一般高的煤矿，全部制作成了蜂窝煤。

    “吃饭吧。”

    老父亲这才领着儿子去隔壁。

    “自从家里有了这门生意，就再也没有干净过。”妇人见两父子手也不洗，忍不住抱怨。

    “以前穷，你抱怨，现在能挣钱了，你还是抱怨。”老父亲和妇人拌嘴。

    儿子埋头吃饭。

    吃过饭。

    一家三口齐上阵，把压好的蜂窝煤一层层的码整齐，今天正好是晴天，大半日就可以晒干。

    然后把昨日晒好的蜂窝煤，一块块的装上驴车。

    两父子继续一前一后，不过这次不是去往西边的煤场，而是去往东边的北平城。

    根据燕王府的规定，不允许阻拦售卖蜂窝煤的小户，更不允许收税，抬升为卖柴一样的免税行业。

    进了城，两父子才分开。

    老父亲叮嘱，“不要惹事。”

    “知道了。”后生答应了一声后，很快赶着驴车消失。

    驴子屁股后装有粪娄，万一有畜生的粪便掉到地上，被发现后会罚钱的。

    “卖煤……喽。”

    老父亲走的慢，每个街道都会吆喝，把煤的声音拉的老长，让人们都知道卖煤的来了。

    “诶，过来过来。”有妇人在自家门口招手。

    迎着妇人嫌弃自己脏的眼神，老父亲不但没有生气，反而露出了笑容。

    刚进城就开张，好兆头啊。

    ……

    酒楼。

    二层雅间。

    望着街道上出现的卖煤翁，三名长衫在栏旁看的津津有味。

    人性如此，乐于看到别人在辛苦劳动。

    “此物极脏，也不如柴火干净，劳民伤财，可谓多此一举也。”一名读书人嫌弃道。

    以前卖柴火，现在改卖蜂窝煤，而蜂窝煤粘上有黑迹。

    “非也，非也。”其中的同伴不认可。

    “木柴取之不易，用之易枯竭，此物有大利。”

    几名读书人就蜂窝煤的出现发表了各自的看法。

    随着蜂窝煤的出现，并且逐渐开始遍布大街小巷，引起的话题也越来越多。

    有担忧没了生计的柴夫，有担忧燕王府擅权，还有人认为燕王府与民争利。

    “蜂窝煤的生意，可没有燕王府参与。”有人反驳。

    朱棣在北平多年。

    不光是拉拢了不少的军心，也拉拢了许多的读书人。

    否则，日后他被逼造反，在实力最弱的时候，哪里会获得北平府不少力量的支持。

    不但各地卫所立马跟着他扯旗，还有不少的官员帮助燕王，为他奔走各地。

    人的成功，必然有他的道理。

    蜂窝煤也是。

    蒸汽机让它的价格便宜，比起木柴的便利性，以及使用率，能成为取代木柴的燃料。

    是事物发展的铁律，因此工业初级时代，也称之为煤炭时代。

    几名读书人的辩论，没有引起朱高炽的在意。

    倒是他旁边的长随张全露出不满，不过见大公子没有表态，他也只能忍着。

    朱高炽也在看着街道上的拉煤车，细数一个时辰内看到的情况。

    有的挑着担子，有的自己拖着二轮车，也要干着驴车，骡车。

    “真好啊。”

    朱高炽内心充满了兴奋。

    英国靠着工业革命，引领煤炭时代，成为全球霸主，号称日不落帝国。

    随后地球进入石油时代，由美国控制，号称最伟大的国家。

    到了电能时代。

    中国希望掌控电能，实现伟大民族复兴。

    何为复兴？

    因为十八世纪中国未加入工业革命，淘汰于煤炭时代，落后于世界文明。

    而现在即将进入十五世纪。

    伟大的民族不需要复兴，因为本来就是最强大的国度，朱高炽需要做的是，提前让煤炭时代降临中国。

    反凡日月所照，江河所至，皆为汉土！

    先民的口号。

    每当想起的时候，就会令人毛孔舒坦。

    “走吧。”

    没什么好看的了。

    朱高炽要去中华重工。

    蜂窝煤的成功，已经让工业发展的道路平坦起来。