李晓经过仔细地思考，他终于决定给自己的骑兵配置全身板甲，以及马匹身上的皮甲，还有左手的小盾牌，以及短管的火绳枪，还有马刀。

    如此，李晓的骑兵在远处就可以防御弓箭的袭扰，在近处可以用短管火绳枪射击穿甲，将敌人击杀。

    到了近战肉搏的时候，可以使用马刀，由于骑兵们的板甲更加坚固，可以有效地防御敌人的攻击，所以他们可以在肉搏之中占据一定的优势。

    当然，这是建立在骑兵经过严格的训练基础之上的，训练需要两、三年的时间。

    李晓就让人给自己的骑兵生产相应的装备。

    完成这个安排之后，李晓又开始考虑修建城池的事情了，现在的平安堡里已经拥挤不堪了，众人没有地方住，都是挤在了一起。

    李晓也知道平安堡的城墙并不是太坚固，无法抵御众多敌人的冲击，所以修建城池势在必行。

    为了更好地修建城池，李晓需要建造一个烧砖头的窖子，还要修建一个烧制水泥的窖子。

    烧制砖头的窖子现在就有，李晓招募了十个烧砖头的匠人和三十个工人，开始了烧制砖头的尝试。

    然后，李晓又招募了十个烧制瓷器的匠人和三十个工人，开始了烧制水泥的尝试。

    李晓教导工匠烧制硅酸盐类水泥，以石灰石和粘土为主要原料，经破碎、配料、磨细制成生料，然后喂入水泥窑中煅烧成熟料，再将熟料加适量石膏（有时还掺加混合材料或外加剂）磨细而成。

    水泥烧成之后，李晓就招募了五十个修建城池的工匠来主持修建城池的工作，还让五百个士兵轮流帮忙。

    由于水泥十分好用，在配上合适的砖头之后，修建城池的进度一日千里。

    负责修建城池的工匠刚开始的时候都以为这次修建城池要使用青砖和三合土作为原材料，价格昂贵不说，而且还比较难得，所以修建城池的进度是很慢的，需要耗费大量的时间。

    但是他们来了之后，见识了水泥的神奇，彻底惊呆了。

    水泥不仅价格低廉，而且干了之后十分坚硬，比三合土好多了。

    尤冠是天津卫里首屈一指的修城墙工匠，李晓到天津卫招募工匠的时候，也想招揽他来为自己修建平安堡的城墙，但是那时尤冠正好在家做丧事，没空，所以那次便没有招募到尤冠。

    等到尤冠办完了丧事，出来找活干的时候，钱不换便推荐他去平安堡干活，尤冠正好有空，便接受了邀请，尤冠跟随钱不换的商队来到了平安堡，此时平安堡外已经成了一个大工地，堆积着许多的砖头、沙子和水泥。

    负责民事的杨九得知尤冠来了，他十分重视，便出来迎接，尤冠与杨九见了面，杨九就热情地说：“尤二爷，欢迎你来我们平安堡。”

    尤冠点点头，有些骄傲地看了杨九一眼，他看到杨九穿着粗布的衣服，脚上踩着一双草鞋，他对平安堡的期待便低了许多，在他看来，杨九作为一个主管尚且如此普通，看来平安堡也不是什么富裕的地方，修建城墙这么大的工程，想来是在外围随便地弄一下，好作为军官的功劳吹嘘一番，想要升官发财而已。

    因为尤冠经常参加修建城墙的工程，了解其中的猫腻，各级军官都在其中贪污，原本很充足的预算，被官员们层层贪污之后，便成了预算不足，修建城墙只能草草了事，修建的城墙质量低劣，用铁器一敲就会粉碎。

    尤冠毕生的愿望就是主持修建一座雄关，但是现在看来这次是没有机会实现了。

    杨九与尤冠两个人一边走一边说话，尤冠问：“这次修建城墙的预算是多少？”

    “大约是三千两银子。”杨九回答道。

    一听到这个预算，尤冠心里大概估算了一下，只能够修建一面的城墙，了解情况之后的尤冠以为这又是一个军官贪污修建城墙费用的例子，他心里暗暗失望，三千两银子够做什么的？完全不够啊！肯定是军官贪污了修城墙的银子！

    失望的尤冠就将此次的工作看做了赚钱养家的机会，至于心中修建一座雄关的愿望就留待下次吧！

    杨九带着尤冠到一个窄小的房子里安顿下来，此时平安堡里已经人满为患，住不下了，所以每个人的房间都很小。

    尤冠放好行李，然后随杨九来到修城墙的地方看一看，只见工匠们带领士兵正在劳作，他们首先将水泥和沙子混合，然后浇水不断翻动，使得水泥和沙子按比例混合，然后他们用水泥浆来做砖头的粘合剂修建城墙。

    尤冠一看就失望了，他叹息一声，感到愤怒，这些工匠也太不负责任了，竟然用沙子和石头粉末来做砖头的粘合剂，简直就是胡来，这样修建的城墙那不是一碰就碎了？

    作为一个合格的工匠，尤冠对于偷工减料的行为那是十分气愤的，他气得花白胡须乱颤不已，嘴里连连说道：“胡闹！胡闹！”

    此时负责修建城墙的工匠是许知远，他是仅次于尤冠的修建城墙的专家，许知远看到尤冠过来了，便上前迎接，许知远拱手说道：“尤兄来了，太好了，我们就能更好地修建城墙了。”

    尤冠也认识许知远，都是经常合作的老人了，尤冠忍不住埋怨道：“许老弟，你怎么如此胡闹？竟然用沙子和石头粉末来修建城墙，这样的城墙岂不是一碰就碎？”

    许知远闻言大笑，尤冠十分不满地瞪着他，说道：“你还有心情笑？”

    “尤兄有所不知，我刚来的时候也是和你一样，以为用沙子和水泥无法修建城墙，便向这里的副千户李晓说了自己的意见，可是李晓副千户只是向我展示了水泥的功用，我便惊呆了，水泥真是好用啊！修建的城墙坚固如石头，用铁器猛敲也只能留下一道浅浅的刮痕。”许知远急忙解释道。

    尤冠半信半疑，他说：“还有比三合土更好的砖头粘合剂？”

    许知远拉着尤冠走到已经修建好的城墙旁边，只见城墙是灰色的如石头一般坚硬。尤冠拿起一柄大铁锤敲向城墙，只能在上面留下一道浅浅的刮痕，尤冠震惊了，他说：“这种水泥价钱如何？”

    “只要十文铜钱一斤。”许知远说。

    尤冠彻底震惊了，如此便宜而且还坚固如石头的水泥真是修建城墙的利器啊！怪不得这里修建城墙只用了三千两银子，原来是不是贪污，而是水泥价钱便宜，所以修城的费用很低。